The Meadows

The Meadows — громадський вигін, що належить самому місту

The Meadows — це не стільки спроєктований парк, скільки те, що вціліло. Шістдесят три акри рівної зеленої трави на південь від Старого міста колись були озером, потім осушеним болотом, потім міським вигоном і місцем, де сушили білизну, — і вони лишилися відкритими, бо покоління единбуржців не дозволяли нікому тут будувати. Юридично це common good land — земля, що належить самій громаді, а міська рада нею лише розпоряджається. Практично це велика демократична галявина міста: студенти університету з одного краю, родини з кам’яниць з іншого, крикет в одному кутку, барбекю в іншому і довгі, прямі як стріла алеї дерев посередині. У квітневий тиждень цвітіння вишень це одне з найгарніших місць Шотландії, і зайти сюди не коштує нічого.

Родзинки

• Middle Meadow Walk — широка обсаджена деревами променада, що розтинає парк із півночі на південь, спускаючись від університетського кварталу і працюючи як одна з найзавантаженіших пішохідно-велосипедних артерій міста; її лінія сягає ще перебудов XVIII століття.
• Алеї вишневого цвіту — сотні декоративних вишень, які зацвітають у стислий і видовищний тиждень у середині–кінці квітня, стягуючи сюди з усього міста людей із пледами, фотографів і компанії на ханамі.
• Jawbone Walk — названа за аркою з чотирьох китових щелеп, що стояла біля входу понад століття. Вони походять зі стенду в’язальниць Zetland and Fair Isle на міжнародній виставці 1886 року і були подаровані Единбургу мешканцями Шетландських островів наступного року; арку розібрали в липні 2014-го для консервації, після чого визнали надто крихкою для повернення, а натомість запропонували бронзову копію, відлиту за детальними 3D-сканами.
• Prince Albert Sundial — уцілілий слід тієї самої International Exhibition of Industry, Science and Art 1886 року, чий велетенський тимчасовий скляний павільйон колись накривав значну частину цієї трави.
• Bruntsfield Links — прилегла ділянка вигону, де гольф задокументовано від 1695 року і де 36-лункове коротке поле Short Hole Course, розплановане 1890-го, є найстарішим такого типу у світі: грати безкоштовно, лунки від 45 до 90 ярдів по природних горбах і западинах.
• Спортивний майданчик — щільне скупчення тенісних кортів, крокетних галявин, крикетних квадратів та футбольних і регбійних полів, яке заповнюється щовечора без дощу починаючи з березня.

Що всередині

The Meadows свідомо простий: жодних озер, жодних паркових витребеньок, майже жодних декоративних клумб. Що тут є — це простір, алеї і світло, обрамлені з півночі університетом і кварталом Quartermile на місці старої лікарні Royal Infirmary, а з півдня — терасами кам’яниць районів Marchmont і Sciennes.

• Довгі прямі алеї, кілька з них липові, успадковані від насаджень XVIII століття, що перетинаються під прямими кутами посеред відкритої трави.
• Широкі неогороджені газони, на яких роблять усе — від фризбі й слеклайну до лекцій просто неба, акцій і половини всіх літніх вечірок міста.
• Тенісні корти, крокетний клуб, крикетні та футбольні поля і дитячий майданчик, а біля спортивного кінця — кафе Pavilion.
• Bruntsfield Links у західному кінці — горбкувата, дуже давня гольфова земля з безкоштовним коротким полем, а на її краю — будівлі, що претендують на звання найстаріших гольф-клубів у світі.
• Рештки виставки 1886 року, зокрема Prince Albert Sundial і меморіальні колони, згодом розпорошені містом.
• Широкі рівні доріжки, що роблять цей парк одним із найзручніших великих зелених просторів Единбурга для візків, колясок і всіх, кому не хочеться пагорбів.

Чим зайнятися і для кого

• Для студентів і молодих мешканців — місце зустрічі за замовчуванням, точка підготовки до іспитів і вечірній майданчик університетського кварталу за п’ять хвилин від аудиторій.
• Для родин — рівно, відкрито і безпечно, з майданчиком, морозивом улітку і без обривів, доріг чи води, за які треба хвилюватися.
• Для бігунів і велосипедистів — справжня позашляхова мережа для щоденних поїздок і тренувань із прямими алеями з добрим покриттям, настільки популярна, що березневий благодійний марафон бігають колами саме тут.
• Для гольфістів — безкоштовне коротке поле на Bruntsfield Links є шматком живої історії гольфу, про який більшість гостей Шотландії ніколи не чує, а коло займає близько години.
• Для тих, хто ловить цвітіння, і фотографів — у третій і четвертий тижні квітня вишневі алеї роблять парк рожевим, і трава переходить у володіння пікніків у стилі ханамі.
• Для тих, хто хоче побачити місцевий Единбург, а не листівковий — це парк, яким місто справді користується, у звичайний вівторок і у звичайному одязі.

Як дістатися і практичне

The Meadows лежить одразу на південь від Старого міста, затиснутий між університетським кампусом George Square і кварталами кам’яниць Marchmont, Sciennes і Bruntsfield. Від вокзалу Waverley пішки близько двадцяти хвилин, від Haymarket приблизно стільки ж, а класичний підхід — із півночі через університетський квартал. Маршрут Lothian 47 проходить просто крізь парк уздовж Middle Meadow Walk, що незвично і дуже зручно; чимало інших маршрутів Lothian курсують північним і південним краями, обслуговуючи Marchmont, Bruntsfield і напрямок Royal Infirmary. Вхід безкоштовний, парк ніколи не зачиняється — брам немає, а головні алеї освітлені вночі. Біля спортивного кінця є громадські туалети і кафе, а поля й корти в сезон працюють за попереднім бронюванням. Закладіть півгодини, щоб перетнути парк, годину на повноцінне коло периметром і цілий пообідній час, якщо ви взяли плед, а погода поводиться пристойно.

Коли відвідати

Квітень — головний місяць: вишневі алеї цвітуть у вузьке вікно третього-четвертого тижнів, і весь парк ненадовго перетворюється, а на будь-який сухий день під цвітом лежать пледи. Літо — коли The Meadows виконує свою справжню роботу: барбекю, фризбі, крикет, фестивалі, перший вікенд червня традиційно віддають під Meadows Festival, а в серпні сюди переливається Festival і Fringe, коли артисти роздають флаєри на доріжках, а глядачі валяються на траві між виставами. Осінь робить липові алеї золотими і дає парку найкраще світло — довгі тіні через рівну траву надвечір; це найкращий сезон для бігу тут. Зима роздягає парк до голої геометрії: чорні дерева, прямі доріжки, низьке світло і територія, віддана переважно собачникам, витривалим футболістам і студентам, що зрізають дорогу додому. Сніг в Единбурзі буває нечасто, але коли він падає, рівний простір наповнюється санчатами, що прямують до невеликих схилів із боку Bruntsfield, а краєвид на силует Старого міста стає незабутнім.

Цікаво знати

Ця земля була водою задовго до того, як стала травою. Burgh Loch, яке також називали South Loch, заповнювало тутешню улоговину і слугувало джерелом води для середньовічного міста; частково його осушили в середині XVII століття, і якийсь час воно мало назву Straiton’s Loch. Вирішальне втручання сталося 1722 року, коли Sir Thomas Hope of Rankeillor, 8-й баронет, провів масштабне осушення і перетворив болото на спроєктований ландшафт із доріжкою по периметру, живоплотами, липовими алеями, дренажними каналами і літнім будиночком. Відтоді мапи підписували цю ділянку «The Meadows or Hope Park», і алеї, якими ви ходите сьогодні, повторюють те планування. Акт парламенту 1827 року захистив землю від забудови, і парк досі є common good land, що технічно належить громаді. Подальша його історія — це каталог громадських ужитків. 1886 року International Exhibition of Industry, Science and Art накрила значну частину парку тимчасовим скляним павільйоном; від неї лишилися Prince Albert Sundial і китові щелепи зі стенду в’язальниць Zetland and Fair Isle, причому щелепи офіційно подарували мешканці Шетландських островів наступного року після закриття виставки. Футбол пустив тут коріння в 1870-х, і перше единбурзьке дербі між Hearts і Hibernian зіграли на цій траві 25 грудня 1875 року. Під час Другої світової по парку розкопали понад п’ятсот городніх ділянок у межах кампанії Dig for Victory, і частина з них дотривала до 1960-х. Сусідній Bruntsfield Links несе ще давнішу історію: гольф там задокументовано від 1695 року, будівлю Golfhall 1717 року називають першим гольф-клубом у світі, заклад Golf Tavern слугує клубним домом від 1788-го, а обидва товариства — Royal Burgess Golfing Society 1735 року і Bruntsfield Links Golfing Society 1761-го — починали саме на цьому дерні, перш ніж перебратися на більші поля.

Поради відвідувачу

• Заради вишневого цвіту цільтеся в третій або четвертий тиждень квітня і приходьте зранку — до полудня в тиждень цвітіння алеї стоять плече до плеча, а всі добрі місця для пікніка вже зайняті.
• Middle Meadow Walk — це не лише променада, а й серйозний велосипедний і автобусний маршрут; тримайтеся пішохідного боку і будьте особливо уважні з дітьми й собаками на перетинах.
• Арки з китових щелеп зараз немає. Jawbone Walk зберігає назву, але оригінальні кістки зняли 2014 року і визнали надто крихкими для повернення, тож не шукайте саму арку.

Питання й відповіді

Чи є плата за вхід або години закриття? Ні. The Meadows — безкоштовний, відкритий, неогороджений публічний парк без брам і без години закриття, а головні алеї освітлені після настання темряви.

Де знаменита арка з китових щелеп? Її немає на місці. Чотири китові щелепи, що дали назву Jawbone Walk, зняли в липні 2014 року для консервації, а згодом визнали надто крихкими, щоб знову ставити просто неба; замість них запропонували бронзову копію, відлиту за детальними 3D-сканами.

Коли вишневий цвіт найкращий? Зазвичай у другій половині квітня, з піком у третій або четвертий тиждень. Вікно цвітіння коротке — часто трохи більше семи-десяти днів, — і дощ із вітром може обірвати його раніше.

Чи можна там пограти в гольф? Так. На Bruntsfield Links, при західному краї, є безкоштовне 36-лункове коротке поле, розплановане 1890 року, з лунками приблизно від 45 до 90 ярдів. Це найстаріше коротке поле у світі, бронювати нічого не треба, а коло займає близько години.

Тут справді було озеро? Так. Burgh Loch, або South Loch, займало цю улоговину і постачало воду середньовічному місту. Часткове осушення почалося в середині XVII століття, а роботи Sir Thomas Hope від 1722 року перетворили рештки болота на парк.

Кому належить The Meadows? Це common good land — історично громадська земля, що технічно належить самій громаді Единбурга, а рада нею адмініструє. Акт парламенту 1827 року захищає її від забудови, і саме тому шістдесят три акри рівної землі так близько до центру досі не забудовані.

Чи можна барбекю і пікніки? Пікніки — визначальна риса парку влітку. Одноразові мангали суттєво обмежені через випалювання дерну і ризик для коренів дерев, тож перед тим, як щось запалювати, перевірте таблички на місці і ніколи не ставте гаряче просто на траву.

Чи підходить парк для візків і колясок? Підходить надзвичайно добре. Він справді рівний, головні алеї широкі й із твердим покриттям, а сходів чи крутих ухилів у центральній частині немає взагалі — разючий контраст із рештою горбистого Единбурга.